다년초로 15cm내외로 자란다.잎은 총생하고 가느다란 선형이며 줄기 끝에 지름 3㎝ 정도의 향기 좋은노랑, 자색, 백색 등의 꽃이 핀다. 꽃피는 시기는 3~4월이다 꽃덮이조각은 6장이고 수술은 3개이며 꽃밥은 크고 노랑으로 눈에 잘 띈다. 암술대는 1개이고 3가지로 나뉘며 암적색이다. 꽃이 봄에 피는 종을 크로커스, 가을에 피는 종을 사프란이라고 하여 구분하기도 한다. 가을에 심으면 월동하고 이듬해 봄에 꽃이핀다.
다년초로 15cm내외로 자란다.잎은 총생하고 가느다란 선형이며 줄기 끝에 지름 3㎝ 정도의 향기 좋은노랑, 자색, 백색 등의 꽃이 핀다. 꽃피는 시기는 3~4월이다 꽃덮이조각은 6장이고 수술은 3개이며 꽃밥은 크고 노랑으로 눈에 잘 띈다. 암술대는 1개이고 3가지로 나뉘며 암적색이다. 꽃이 봄에 피는 종을 크로커스, 가을에 피는 종을 사프란이라고 하여 구분하기도 한다. 가을에 심으면 월동하고 이듬해 봄에 꽃이핀다.