▶식물명=둥글래
▶다른이름=옥지초, 태평초
▶학명=Polygonatium officinale Allioni
▶분류=외떡잎식물 백합목 백합과의 여러해살이풀
▶둥글래
산과 들에서 자란다. 굵은 육질의 뿌리줄기는 옆으로 벋고 줄기는 6개의 능각(稜角)이 있으며 끝이 비스듬히 처진다. 높이는 30∼60cm이다. 잎은 어긋나고 한쪽으로 치우쳐서 퍼진다. 길이 5∼10cm, 나비 2∼5cm로 긴 타원형이고 잎자루가 없다.6∼7월에 길이 15∼20mm의 녹색빛을 띤 흰색 꽃이 1∼2개씩 잎겨드랑이에 달리며, 작은꽃대는 밑부분에서 서로 합쳐진다. 수술은 6개이고 통부(筒部) 위쪽에 붙으며 수술대에 잔 돌기가 있다. 꽃밥은 길이 4mm로서 수술대의 길이와 거의 같다. 열매는 장과로 둥글고 9∼10월에 검게 익는다.봄철에 어린 잎과 뿌리줄기를 식용한다. 생약의 위유는 뿌리줄기를 건조시킨 것이며, 한방에서는 뿌리줄기를 번갈·당뇨병·심장쇠약 등의 치료에 사용한다. 한국·일본·중국에 분포한다.
▶효능
생약명은 옥죽, 위유, 여위, 황정 이라고도 부른다,맛은 달고 성질은 평하다 한방에서는 둥굴레의 뿌리줄기 말린 것을 위유라고 한다. 위유는 강장강정, 치한, 해열에 효과가 있을 뿐만 아니라 혈압과 혈당을 낮추는 작용을 하여 장기간 복용하면 안색과 혈색이 좋아진다고 한다. 또한 "신선초"라고 불리는 둥굴레는 구수한 맛과 향이 일품이다. 또한 피부미용, 노화방지, 변비에 탁월한 효과가 있으며 간기능 장애에도 효능이 뛰어나다고 한다.
둥글레차는 뿌리를 말려 볶아서 끓인차인데. 몸이 피로하거나 허약 하여 어지럼증이나 두통이 있는사람에게 효과가 있으며 신진대사 촉진과 항산화 작용효과가 있어 피부미용에도 좋다고 한다.
주요성분으로는 콘발라린.콘발라마린을 비롯한 강심배당체, 많은 점액질.스테로마이드 배당체.소량의 알칼로이드.켈리도닌산.아스파라긴산.만니트가 있다.
▶주의사항
메실과 함께 먹지 않는다,속이 냉하거나 팔 다리가 찬 사람 찬음식을 먹으면 설사를 하는사람이나 기운이 약해 담이 자주 결리며 기침과 함께 가래가 많은 사람. 소화가 잘 안되면서 몸이 붓는 사람 등은 복용을 피해야 한다.
▶종류
산둥굴레=잎 뒷면에 유리조각 같은 돌기가 있고 꽃의 길이가 2∼2.5cm이다
큰둥굴레=잎 뒷면 맥 위에 잔 돌기가 많고 꽃이 1∼4개씩 달리는 것이다
맥도둥굴레=잎은 길이 16cm, 나비 5cm 정도이고 꽃이 4개씩 달리는 것이다
왕둥굴레=전체가 크고 잎 뒷면에 털이 있으며 꽃이 2∼5개씩 달리는 것이다